Spożywanie kwiatów staje się w Polsce z biegiem lat coraz popularniejsze. Stanowią one wyjątkową dekorację dań, ale też i źródło witamin. Moda na kwiatowe dania panuje na całym świecie, a szczególnie w krajach śródziemnomorskich, USA i na Bliskim Wschodzie. Tamtejsze warunki klimatyczne dają większe możliwości uprawy ze względu na dłuższy okres podaży na rynek, lecz i w Polsce można uzyskiwać zadowalające rezultaty.
Uprawa kwiatów jadalnych wymaga gruntów pod osłonami oraz chłodni do natychmiastowego schłodzenia produktu. Płatki kwiatów są wrażliwe na działanie promieni słonecznych i temperaturę, a okres ich przechowywania jest bardzo krótki. Należy pamiętać, że kwitnienie przeważającej liczby gatunków zależy od długości dnia, co determinuje okres podaży.
Gatunki roślin warzywnych
Najłatwiejszymi w uprawie gatunkami roślin warzywnych z przeznaczeniem na kwiaty są bez wątpienia cukinie, które mogą zapewnić podaż nawet przez cały rok. Są one szczególnie popularne ze względu na swój słodki smak i łatwą dostępność. Najlepiej sprawdzają się odmiany „Back Beauty” i „Blackjack”. Często są oferowane wraz z kilkucentymetrowymi zawiązkami owoców. Odmiany te uprawia się zazwyczaj z rozsady, wysadzając ją na zagony wyścielone czarną włókniną. Należy przy tym pamiętać o poprowadzeniu linii kroplujących. Wyżej wymienione rośliny sprawdzą się także w uprawie pojemnikowej pod osłonami. Mogą być serwowane po usmażeniu na oleju lub faszerowane.
Niektóre krzewy
Do najprostszych w uprawie krzewów dostarczających smacznych kwiatów należą bez czarny i niektóre odmiany bzów lilaków. Kwiaty są dostępne w dużych ilościach, lecz przez krótki czas. Kwiaty bzu czarnego najczęściej podawane są smażone w cieście, zaś płatki bzu lilaka mogą stanowić delikatną dekorację ciast czy deserów. Za niezwykły rarytas uważane są pąki i kwiaty hibiskusa, oferowane najczęściej jedynie w drogich restauracjach.
Ziołowy bukiet Nasturcja większa- cieszy oczy oraz kubki smakowe
Źródłem kwiatów do kuchni mogą być także zioła i rośliny ozdobne. Pełnię aromatów dostarczą nam kwiaty ogórecznika lekarskiego, cząbru, hyzopu, mięty, szałwii, lawendy, bazylii, anyżu, kolendry, lebiody czy nawet kopru. Rośliny ozdobne takie jak fiołek trójbarwny czy wonny są uprawiane zwykle na stołach w szklarni. Ścisłe ustawienie doniczek pozwala maksymalnie wykorzystać powierzchnię.
Badania na Bliskim Wschodzie
Według wyników badań przeprowadzonych w Izraelu, największą szansę na wejście do towarowej produkcji ma Tropaeolum majus, czyli nasturcja większa. Jest to roślina wykorzystywana przede wszystkim jako ozdoba, potrafiąca piąć się przy podporach na wysokość do 2 m, obficie kwitnąca, o jadalnych kwiatach, a także liściach. Lekko pikantny smak czyni ją doskonałym dodatkiem do sałatek. Według badaczy nasturcję można przechowywać w kontrolowanej atmosferze i perforowanych workach w temp. 2–5°C przez okres dwóch tygodni. Cena 50-gramowego opakowania kwiatów na rynku amerykańskim wynosi 6–7 dolarów.
Uzyskanie wysokiej jakości produktu wiąże się ze sporymi nakładami finansowymi. Pielęgnacja i zbiór są pracochłonne, lecz uprawa kwiatów jadalnych może stanowić doskonałe uzupełnienie prowadzonych dotychczas upraw warzyw, szczególnie pod osłonami.
O autorze
Karol Milaniuk
