Folie biodegradowalne – alternatywą dla tradycyjnych ściółek?
W ofercie handlowej coraz częściej pojawiają się folie i agrowłókniny biodegradowalne. Ze względu na swoje właściwości i coraz przystępniejsze ceny stają się interesującą alternatywą dla tradycyjnych materiałów stosowanych do ściółkowania gleby pod uprawy.
Czym są tworzywa biodegradowalne?
Problemy związane z recyklingiem tradycyjnych odpadów plastikowych i coraz bardziej restrykcyjne normy ochrony środowiska wymusiły opracowanie technologii syntezy tworzyw na bazie surowców naturalnych. Stworzono polimery biodegradowalne, które ulegają szybkim procesom fragmentacji i mineralizacji, uwalniając do środowiska dwutlenek węgla lub metan, wodę oraz substancję organiczną. W warunkach wysokiej wilgotności i temperatury ściółki zaczynają ulegać degradacji już po około 4–6 tygodniach od ich wyłożenia. Pod wpływem działania mikroorganizmów glebowych folie i agrowłókniny tracą całkowicie swoje właściwości po około 6 miesiącach użytkowania.
Ściółki biodegradowalne w praktyce
Po zakończeniu uprawy częściowo zdegradowaną ściółkę można przeorać lub jej pozostałości zebrać i wywieźć na kompost, gdzie ulegnie całkowitej mineralizacji. Warto zaznaczyć, że czynniki takie jak niska temperatura, mała wilgotność podłoża czy niewielka aktywność biologiczna gleby powodują spowolnienie lub nawet zupełne zahamowanie procesów degradacji biotworzyw.
Oferowane w sprzedaży ściółki biodegradowalne charakteryzują się właściwościami mechanicznymi zbliżonymi do tradycyjnych ściółek z tworzyw sztucznych, zachowują stabilność podczas przechowywania i użytkowania.
Uprawy ściółkowane materiałami biodegradowalnymi mogą być poddawane takim samym zabiegom agrotechnicznym jak folie czy włókniny z tworzyw sztucznych. Stosowanie ściółek z biotworzyw przynosi podobne korzyści co używanie folii i agrowłóknin konwencjonalnych: ogranicza rozwój chwastów, podwyższa temperaturę gleby, ogranicza straty wody oraz poprawia wykorzystanie składników pokarmowych przez rośliny. Wiele badań prowadzonych w Stanach Zjednoczonych i Europie wskazuje jednoznacznie, że plony uzyskiwane z upraw ściółkowanych biotworzywami były wyższe niż w przypadku upraw z użyciem folii konwencjonalnych. Ciekawą modyfikacją folii biodegradowalnej jest folia fotodegradowalna. Ściółkowanie tym tworzywem na kilka tygodni przed sadzeniem roślin do gruntu powoduje sterylizację podłoża poprzez podwyższenie temperatury gleby. Wydaje się to interesującą alternatywą dla wycofanego kilka lat temu z użytku bromku metylu.
Tworzywa biodegradowalne nie są materiałami wolnymi od wad. Na ich niekorzyść przemawia fakt, że pękają i ulegają dezintegracji już w trakcie trwania uprawy. Wielu producentów za minus uzna brak możliwości ich ponownego wykorzystania w kolejnych sezonach.
Biodegradowalne ściółki stanowią ciekawą i wartą rozważenia alternatywę dla tradycyjnych folii i agrowłóknin. Warto przyglądać się temu coraz wyraźniej rysującemu się trendowi, który prawdopodobnie niedługo stanie się standardem w produkcji ogrodniczej.
O autorze
Anna Pożarowska
